בעוד עופר נמרודי מנסה למכור את עיתון "מעריב" לשלדון אדלסון, מדווח היום העיתון על רבעון נוסף של הפסדים תפעוליים כבדים. חברת שבשליטת הכשרת הישוב של משפחת נמרודי סיימה את 2006 עם הפסד של 52.1 מיליון שקל וסגרה הפסד של 77.5 מיליון שקל בשנתיים האחרונות.
המלחמה, מחירי הנייר שהיו גבוהים ב-17% מהשנה שעברה והמשך הקיטון בנתח הפרסום בעיתונות הפילו פעם נוספת את תוצאותיו של העיתון השני בגודלו במדינה. הכנסותיו של העיתון טיפסו בפחות מ-2% ל-522 מיליון שקל, עלייה שתרם לה גם האיחוד עם תוצאותיו של "רייטינג".
הרווח הגולמי של העיתון נפל ב-15% ל-139.3 מיליון שקל. צעדי ההתייעלות שבוצעו ב"מעריב" בשנים האחרונות הפחיתו בשנת 2006 רק עוד 3% מהוצאות ההנהלה והכלליות, שהסתכמו ב-170 מיליון שקל. בעקבות זאת, העמיק ההפסד התפעולי ב-2006 לרמה של 31.2 מיליון שקל, לעומת הפסד תפעולי של 12.8 מיליון שקל ב-2005.
תוצאות הרבעון הרביעי אף הן לא העידו על שיפור בתוצאות. הכנסותיו של העיתון ברבעון הרביעי נפלו לרמה של 124.5 מיליון שקל לעומת ממוצע הכנסות של 133 מיליון שקל בשלושת הרבעונים הראשונים של השנה. בעקבות זאת, ההפסד התפעולי הסתכם בכ-11.6 מיליון שקל, לעומת הפסד ממוצע של 6.5 מיליון שקל בשלושת הרבעונים הראשונים של השנה.
שיפור בהשקעות של "מעריב" בניירות ערך הוביל לעלייה של 19 מיליון שקל בהכנסות האחרות ועזר לחברה לסיים את הרבעון ברווח נקי של 5.8 מיליון שקל, לאחר שלושה רבוענים של הפסדים. יחד עם זאת, בשנה כולה הפסיד העיתון 10.7 מיליון שקל מהשקעות בני"ע.
המגעים למכירת העיתון
מספר העיתונים שמסר "מעריב" להפצה בשנת 2006 ירד ב-13% בימי חול ובסופי שבוע, לעומת שנת 2005. בימי חול מספר העיתונים ירד מ-156 אלף עיתונים ל-136 אלף עיתונים. בימי שישי ירד מספר העיתונים מ-273 אלף ל-236 אלף עיתונים.
בשנה האחרונה ניהל נמרודי מגעים עם שלדון אדלסון וגם עם ארקדי גאידמק למכירת העיתון. אדלסון, בסיבוב שני של מגעים בשנה האחרונה, החל לבצע בדיקת נאותות לעיתון באמצעות משרד רו"ח סוארי. אדלסון בוחן באחרונה אפשרות לחידוש המגעים לרכישת העיתון, במקביל לכוונתו להקים עיתון יומי מתחרה לחינמון "ישראלי", המנוהל על ידי שותפו לשעבר, שלמה בן צבי. עדיין לא דובר על השווי שלפיו תתבצע העסקה. מעריב נסחרת כיום בבורסה לפי שווי של כ-120 מיליון דולר.
אם ישלים אדלסון את עסקת מעריב, הוא ירכוש 100% מהעיתון, כולל חלקו של איש העסקים ולדימיר גוסינסקי והחלק שנמצא בידי הציבור.