לידיעת הקורא אייל פלד

BBC וורלדווייד, הזרוע המסחרית של רשות השידור הבריטית, הודיעה היום כי רכשה את מו"לית מדריכי התיירות הפופולרים, לונלי פלאנט. סכום העסקה לא פורסם, אולם מייסדי החברה, טוני ומורין ווילר, ימשיכו להחזיק בנתח של 25%.

לונלי פלאנט האוסטרלית נוסדה על ידי בני הזוג ווילר ב-1972 לאחר שיצאו לטיול ירח דבש ארוך ודל תקציב לאורך אסיה. החברה מפרסמת כ-500 כותרים הזוכים לפופולריות רבה בקרב מטיילים צעירים בעלי תקציב מוגבל, מאז פירסמו בני הזוג את ספרם הראשון "לחצות את אסיה בזול" (Across Asia on the Cheap), שתיעד את מסעם, ב-1973.

בשנים האחרונות התרחבה פעילותה של לונלי פלאנט, שביקשה להתמקד גם במשיכת קהל תיירים מבוגר ומבוסס יותר.

"ההצטרפות ל-BBC וורלדווייד מאפשרת לנו להבטיח את עתידה של החברה שלנו לטווח הארוך, במסגרת קבוצה מדיה המוכרת ברחבי העולם", מסרו בני הזוג ווילר.

צוות ההנהלה הנוכחי של לונלי פלאנט, בראשות המנכ"לית ג'ודי סלייטר, צפוי להישאר במקומו במלבורן גם לאחר השלמת העסקה. ללונלי פלאנט משרדים גם בבריטניה ובקליפורניה, בנוסף לאוסטרליה, והחברה מעסיקה כ-500 עובדים משרדיים וכ-300 כותבים.

החברה מפיקה גם תוכניות טיולים, ואת אתר האינטרנט שלה פוקדים כ-4.3 מיליון מבקרים מדי חודש.

מ-BBC וורלדווייד נמסר כי רכישת לונלי פלאנט מתבצעת במסגרת תוכניות החברה להרחיב את פעילותה הבינלאומית, בדפוס ובאינטרנט.

BBC וורלדווייד, המפעילה ערוצי טלוויזיה ומוכרת תוכניות, ספרים, תקליטורי DVD ומגזינים, הוסיפה כי רכישת לונלי פלאנט צפויה להגדיל את הכנסותיה המקוונות ולהרחיב את דריסת הרגל שלה באמריקה ובאוסטרליה.

בנוסף, תאפשר העסקה ללקוחות לונלי פלאנט גם גישה לתכני ה-BBC, כמו תוכנית הטיולים של מייקל פאלין "אירופה החדשה".