סערת התבטאויות מו"ל הארץ עמוס שוקן מסרבת לגווע: לאחר שהאשים את המדינה בנאכבה שנייה וכינה את מחבלי חמאס "לוחמי חופש", עובדים ועובדות בקבוצת הארץ דה מרקר פרסמו הערב (חמישי) הודעה משותפת לפיה "אנו, עיתונאים ועיתונאיות המסקרים את המלחמה ותוצאותיה, מתנגדים באופן חד משמעי לכך שאנשי טרור, מחבלים באשר הם, ייחשבו ללוחמי חירות. עמדתנו היא שמעשי רצח ומתקפות כלפי חפים מפשע אינם אמצעי ראוי להכלה באף מאבק".
מוקדם יותר היום, הורה משרד הפנים לעצור את כל הפרסום הממשלתי לעיתון - פעולה שחוקיותה מוטלת בספק. בעקבותיו, גם משרד התיירות וחברי כנסת נוספים הצהירו כי יפעלו באופן דומה. במקביל, שר התקשורת שלמה קרעי ניסה להתניע מחדש את המהלך שבו החל לפני שנה — להפסיק את הפרסום הממשלתי בעיתון ולבטל את כל המינויים של עובדי מדינה, כולל צה"ל, משטרה, שב"ס, משרדי הממשלה והחברות הממשלתיות. בנוסף, פורום "בוחרים בחיים", המייצג את המשפחות השכולות ונפגעי הטרור, הגיש תלונה רשמית למשטרת ישראל נגד שוקן, בעקבות ההתבטאויות. לדברי הפורום, מדובר בהסתה חמורה ובקריאה לפגיעה במדינת ישראל ובכוחות הביטחון.
בניסיון מגושם משהו למזער את הנזקים, עמוס שוקן מסר בתגובה: "נוכח התגובות על כך שהגדרתי את הפלסטינים שמבצעים פעולות טרור לוחמי חופש, שקלתי שנית את מה שאמרתי. לוחמי חופש רבים בעולם, ולאורך ההיסטוריה, אולי גם בדרך להקמת מדינת ישראל, עשו גם פעולות טרור מזעזעות ואיומות ופגעו בחפים מפשע כדי להשיג את מטרתם. הייתי צריך לומר: לוחמי חופש, שנוקטים גם בשיטות של טרור וצריך להיאבק בו. שימוש בטרור הוא לא לגיטימי.
"במסגרת הדיון הזה יש מקום לומר שיש גם לוחמי חופש פלסטינים שלא מפעילים טרור. מחמוד עבאס, כאשר נכנס לתפקידו כראש הרשות, הודיע על החלטתו להתנער מדרך הטרור וללכת רק בדרך דיפלומטית. כנראה בגלל זה נתניהו נמנע מלבנות קשר איתו ובחר בחמאס.
מילה על סערת עמוס שוקן ועל הנעשה בהארץ:
— David (Mizrahy) Verthaim (@dverthaim) October 31, 2024
שום עניין להגן על אמירה הזויה כמו שלו. חמאס הם לא לוחמי חופש אלא נאצים שפלים. כל ניסיון להצדיק את מעשיהם חמור, בוודאי כשהוא נעשה ע"י אישיות מוכרת יחסית ובעלת משקל בינ"ל מסוים, בוודאי בתקשורת האמריקאית. לגבי האמירות על הנכבה השנייה - לא…
"על חמאס יש לומר שהם אינם לוחמי חופש, כי האידיאולוגיה שלהם היא - הכל שלנו, שהאחרים יסתלקו. עליהם אמרתי, אמנם לא בנאום בכנס אלא במאמר בעיתון, שצריך להעניש קשה את יוזמי 7 באוקטובר ואת מבצעיו.
"בנאום אמרתי מה שכבר כתבתי בכמה מאמרים בתקופת המלחמה, שהניצחון לישראל לטווח ארוך יהיה החזרת כל החטופים והקמת מדינה פלסטינית שתביא לחיסול האפרטהייד והטרור.
"הנאום שלי בלונדון הסתיים כך: ציונות היא עדיין הרעיון המוצדק בעבור העם היהודי, אבל כמה ממשלות בשנים האחרונות עיוותו את זהות הציונות עד בלי היכר. הגיע הזמן להחזיר את ישראל למסלול הנכון".