רשת אל-ג'זירה נכנסת לעידן חדש של שליטה ישירה מצד בית המלוכה הקטארי. אתמול (שני) הודיעה הרשת על החלפת מנכ"ל: מצטפא סווא'ג' סיים את תפקידו, ובמקומו מונה נאסר אל-ת'אני - בן למשפחת השלטון.
בניגוד למינויים קודמים, שבהם הובאו עיתונאים מקצועיים מחוץ למעגל ההנהלה, הפעם בחרה קטאר להציב בראש הרשת דמות ממשפחת המלוכה, שכבר דומיננטית בחבר המנהלים - אך עד כה לא החזיקה בעמדת המנכ"ל. בכך מאותתים שליטי דוחה על מגמה ברורה של ריכוז כוח והעמקת השליטה באמצעי התקשורת המרכזי במדינה.
המינוי החדש מחזק את אחת הטענות המרכזיות שהופנו במשך שנים כלפי אל-ג'זירה - כי מדובר למעשה בכלי מדיני בשירות החוץ הקטארי. ואכן, נאסר אל-ת'אני שימש בעבר כשגריר קטאר. משמעות המהלך היא פגיעה ביכולת הרשת להציג את עצמה כגוף עיתונאי עצמאי. ההחלטה על החלפת המנכ"ל באה במקביל להשקת קמפיין אנטי-ישראלי נרחב תחת הסיסמה "ישראל הורגת עיתונאים".
הקמפיין כולל שינוי תמונות פרופיל לשחור, סרטונים המופצים ברשתות החברתיות ותוכן מגויס המשודר בערוץ. בישראל רואים קשר ישיר בין המהלך לבין הכעס בקטאר על סירובה של ישראל להסכים לעסקה חלקית בעזה, וכן כניסיון ללחוץ על ישראל באמצעות הקצנת המסרים.
ד"ר אריאל אדמוני ממכון ירושלים לאסטרטגיה ולביטחון מסביר את משמעות המהלך: "זה מינוי מפתיע, מפני שקטאר הקפידה תמיד לשים באל-ג'זירה פנים מקצועיות כדי לשמר את מראית העין של עצמאות עיתונאית. דמות מזוהה עם משפחת השלטון - ועוד כזו המזוהה עם שירות החוץ - מקשה מאוד על ההצגה הזו. זה חלק ממגמה רחבה יותר של ריכוז שלטון בקטאר".
לדבריו, "אנחנו רואים בני משפחת אל-ת'אני נכנסים לעמדות מפתח נוספות - במועדוני כדורגל, במשרד ההגנה, ובעמדות שבהן בעבר שלטו משפחות אחרות, כמו אל-אתיה. המינוי באל-ג'זירה הוא חוליה נוספת במגמה הזו".
בישראל עוקבים מקרוב אחרי המהלכים של קטאר, ורואים בהם חיזוק נוסף לקו התקיף שנוקטת דוחה בתקופה האחרונה - תוך שימוש ישיר בכלי התקשורת הבינלאומי הבולט ביותר בעולם הערבי שבשליטתה.