סערה ב-CBS: התנגדות רחבה לעורכת הראשית החדשה

עובדים רבים ברשת הטלוויזיה האמריקאית CBS הביעו תסכול ומחאה חריפה בעקבות מינוייה של העיתונאית השמרנית בארי ווייס לעורכת הראשית של חדשות CBS. המינוי נעשה כחלק מעסקת רכישה גדולה שבמסגרתה התמזג מגזין הדעות העצמאי של ווייס, The Free Press, עם CBS, בעסקה שדווח כי שוויה עומד על כ-150 מיליון דולר.

בארי ווייס, עיתונאית לשעבר ב"ניו יורק טיימס" שזכתה לבולטות בזכות דעותיה האנטי-פרוגרסיביות והעמדות הביקורתיות שלה כלפי תקשורת הזרם המרכזי, לא מחזיקה בניסיון משמעותי בניהול מערכת חדשות טלוויזיונית. המהלך התקבל בזעם בקרב חלק מהעובדים, שאמרו כי מדובר ב"מהלך מדכא" ו"פוליטי מובהק".

אחד העובדים אמר לעיתון The Guardian כי "זה פשוט מביש. מישהו החליט לקחת את המותג העיתונאי המכובד הזה ולמסור אותו לידיים שאין להן שום ניסיון חדשותי טלוויזיוני". עובד אחר כתב: "אימוג'י של הקאה אפילו לא מתחיל לתאר את התחושות כאן".

מנהלי CBS ניסו להרגיע את הרוחות והבהירו כי ווייס תעבור תהליך היכרות עם המערכת ותשתלב בהדרגה. בהודעה ששלחה לעובדים, כתבה ווייס: "אני מגיעה מתוך רצון לבנות מחדש את CBS News, יחד אתכם. יש כאן מסורת של עיתונות רצינית, ואנחנו נבנה על יסודותיה".

מנכ"ל החברה־האם, Paramount, דייוויד אליסון, מסר כי המהלך נועד "לחזק את CBS כמותג החדשות האמין ביותר באמריקה". עם זאת, העובדה כי ווייס מדווחת ישירות להנהלת פאראמונט, ולא להנהלת CBS, עוררה שאלות לגבי עצמאות המערכת.

לפני מספר שבועות דווח כי עובדי CBS News נמצאים במתח לאחר הרכישה על ידי Paramount Skydance, וחוששים מגל פיטורים נוסף. במקביל, ההנהלה שוקלת שינויים דרמטיים בתוכנית הדגל "CBS Evening News" לאחר צניחה משמעותית ברייטינג.

בכירי סקיידנס אישרו השבוע כי בכוונתם ליישם את התכנית המוקדמת לחיסכון של 2 מיליארד דולר, בעקבות ירידה ארוכת טווח בהכנסות מפרסום ומהפצה מסורתית. ג'ף של, נשיא סקיידנס החדש, הודיע שהקיצוצים יוכרזו עד לדוח הרבעוני הבא בנובמבר.