הפרשן הבכיר בקבוצת ידיעות אחרונות נחום ברנע, התבטא לאחרונה בפודקאסט של נדב פרי כנגד האישומים הפליליים נגד ראש הממשלה בנימין נתניהו, בגין שוחד, מרמה והפרת אמונים. ברנע הסביר כי לא היה צריך לפתוח בהליך פלילי נגד נתניהו, בין היתר בשל תגובת הנגד שלו למיטוט עצמאותה של מערכת המשפט.
לא בטוח שנבון להגיש את התיקים האלה", אמר ברנע, והוסיף: "הם נראים לי גבוליים".
כשנשאל על ידי פרי מדוע הוא רואה בהם תיקים גבוליים, הסביר: "אני לא מתייחס למשפט כאל דבר... כמתמטיקה, כ.. הכל נוסחאות, הן ניתנות להוכחה חשבונית. עובדה היא שהרבה תיקים מתגלגלים ומתגלים כלא נכונים או שבית משפט מחליט לזכות נאשמים. לא כל מי שבעיני הפרקליטות הוא אשם, הוא בסוף יוצא חייב. הכל בסדר, אבל אני חושב שבמהלך הדיונים על תיקים כאלה הפרקליטות היתה צריכה להביא בחשבון מה זה אומר מבחינת היכולת לנהל את התיק". (התמלול המלא של דבריו - באתר "העין השביעית").
אלא שברנע לא התייחס ולא נשאל על על חלקו של נאשם נוסף במשפט - מו"ל ידיעות אחרונות נוני מוזס, שלפי כתב האישום בתיק 2,000 היה שותף לעסקת שוחד עם נתניהו.
על פי החשד, נזכיר, הציע מוזס לנתניהו שינוי ניכר לטובה באופן הסיקור של נתניהו ובני משפחתו בכלי התקשורת בשליטתו, ולשינוי לרעה באופן הסיקור של יריביו הפוליטיים, בתמורה לכך שנתניהו ינצל את השפעתו לקדם חקיקה שתטיל מגבלות על "ישראל היום" ותביא להטבות כלכליות משמעותיות למוזס ולעסקיו. כמו כן נחקר הקשר בין אנשי "ידיעות אחרונות" לח"כ איתן כבל, שנמנה עם יוזמי הצעת חוק שאמורה הייתה להגביל את פעילותו של "ישראל היום" ובכך להיטיב עם "ידיעות אחרונות". למוזס, לפיכך, אינטרס ישיר בסיום ההליך הפלילי נגד נתניהו. נוסיף כי ברנע כבר קרא בעבר להעניק חנינה לראש הממשלה.
הבוז נעלם
בתחילת ספטמבר נכנס לתפקיד עורך ידיעות אחרונות אלעד טנא, ששימש עד אז כעורך העיתון הדתי-לאומי מקור ראשון ולפני כן כראש מערך ההסברה הלאומי בתקופת ממשלת בנט. מאז ניכרו כמה שינויים בקו של העיתון.
לאחר ביקורו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ במזרח התיכון בערב החג וקריאתו בכנסת לנשיא המדינה יצחק (בוז'י) הרצוג להעניק חנינה לראש הממשלה בנימין נתניהו, הוא נשאל על כך על ידי כתבים בטיסתו חזרה לארצות הברית. אחד הכתבים שאל את טראמפ: "האם אמרת לביבי מראש שאתה הולך לסטות מהתסריט ולנסות להשיג לו חנינה?". טראמפ השיב: "לא. בעצם אמרתי לו שאני לא רוצה להעלות את נושא החנינה. אבל זה פשוט היה מקום מושלם. זה היה תזמון טוב, לא?"
מספר כלי תקשורת אחרים דיווחו על דבריו של טראמפ באופן הוגן.לעומת זאת, בידיעה שעלתה ב-ynet, בה לא ניתן קרדיט לאף כתב, באופן תמוה נחתך לחלוטין החלק הראשון מהתשובה של טראמפ, ממנה עולה כי נתניהו דיבר איתו על נושא החנינה. רק מאוחר יותר, אחרי ציוץ של וואלה, תיקנו בערוץ את הידיעה והוסיפו את החלק החשוב בה - שנגע לאפשרות התיאום בין השניים.
ממה לפני כן, באתר מבית קבוצת ידיעות אחרונות ייחסו את ביטול השתתפותו של נתניהו בפסגת שארם לקיומה בעת החג, זאת למרות שהסיבה האמיתית לביטול הייתה וטו שהטיל על השתתפותו נשיא טורקיה ארדואן. בשאר כלי התקשורת צוינה הסיבה האמיתית, בעוד שב-ynet דבררו למעשה את מסרי ראש הממשלה.
עובדה זאת נוספה לכך שב"ידיעות אחרונות" שפורסם ביום ראשון הוחבא באופן תמוה איזכור קריאות הבוז העזות והארוכות, שהשמיעו רבים במוצאי שבת בעצרת בכיכר החטופים בתל אביב, בה נאמו שלחיו של טראמפ סטיב וויטקוף וג'ארד קושנר. אף מילה על כך לא הופיע בעמוד השער של "ידיעות אחרונות" ולמעשה האירוע הדרמטי, שהובלט מאוד בכלי התקשורת לא ביביסטיים, אוזכר באותו יום בעיתון רק בכיתוב תמונה קטנטן בעמוד ארבע.