ממשלת גאורגיה פועלת להחמרת חוקים מגבילים למימון תקשורת ומקדמת עונשי מאסר ממושכים. ההצעות, שמגיעות בעקבות העברת חוק עונשין בשנה שעברה במדינה בנושא "סוכנים זרים" וחקיקה המחייבת קבלת אישור ממשלתי למענקים מחו"ל, מרחיבות את ההגדרה של "מענק" כך שתכלול כמעט כל צורה של תגמול או סיוע מחו"ל, אם הוא משרת מטרות פוליטיות המוגדרות באופן עמום. קבלת מענקים ללא אישור רשמי, שעונשה כיום קנסות, תהפוך לעבירה פלילית שעונשה המרבי שש שנות מאסר.
על פי התיקונים המוצעים, כל כספים ש"הועברו במזומן או בעין" על ידי גורם זר ושנעשה בהם שימוש כדי להפעיל "כל השפעה על ממשלת גאורגיה, מוסדות המדינה או כל חלק מן החברה" במטרה להשפיע על מדיניות המדינה, ייחשבו למענקים ויחויבו באישור המדינה - לרבות מתן סיוע טכני ומומחיות, בכל כיוון, בין גורם זר לבין מקבל גאורגי.
החוק יחייב גם קבלת אישור מדינתי לכספים המועברים מארגון זר לשלוחה הגאורגית שלו, וכן למימון או סיוע מחו"ל המתקבלים על ידי ישות משפטית הרשומה מחוץ למדינה, אך שעבודתה "כוללת בעיקר פעילות בנושאים הקשורים לגאורגיה".
בנוסף לעונש מאסר של עד שש שנים בגין הפרת חוק המענקים, התיקונים מציעים להוסיף עבירה פלילית חדשה: "הלבנת הון למטרת אקטיביזם בנושאים פוליטיים של גאורגיה", שעונשה עד 12 שנות מאסר.
מפלגת "החלום הגאורגי" נימקה את התיקונים בטענה כי הם נועדו לסגור פרצות בחקיקה הקיימת, והאשימה קבוצות תורמים מערביות במימון "תהליכים מהפכניים" בגאורגיה.
"התיקונים האחרונים לחוקי המימון מדגישים את המהירות המסחררת שבה גאורגיה החליפה את חוקי התקשורת הליברליים שהיו לה בעבר במדיניות דרקונית בהשראת שכנותיה האוטוריטריות, רוסיה ואזרבייג'ן," אמרה גולנוזה סעיד, מתאמת תוכנית אירופה ומרכז אסיה בוועד להגנת עיתונאים (CPJ).
"נראה שמפלגת השלטון 'החלום הגאורגי' נחושה להבטיח שלציבור הגאורגי לא תהיה גישה לשום מקור חדשות מלבד תעמולה מטעמה. על שותפותיה הדמוקרטיות של גאורגיה להבהיר שזהו מצב שאינו מתקבל על הדעת".
ההגבלות המוצעות מגיעות בתקופה של הגברת הפיקוח הבינלאומי על חופש העיתונות ומצב זכויות האדם בגאורגיה. ב-29 בינואר הפעילו יותר מ־20 מדינות חברות בארגון לביטחון ולשיתוף פעולה באירופה (OSCE) את "מנגנון מוסקבה" ביחס לגאורגיה, מה שמאפשר שליחת משלחת מומחים להערכת ההגבלות ההולכות וגוברות על התקשורת העצמאית, בין היתר.