"וושינגטון פוסט" הודיע ביום שבת כי המנכ"ל והמו"ל שלו, וויל לואיס, עוזב את תפקידו באופן מיידי, ימים ספורים בלבד לאחר שהעיתון הוותיק, שבבעלות מיליארדר מייסד אמזון ג'ף בזוס, ביצע קיצוצים דרמטיים במשרות שעוררו זעם בקרב הקוראים.
אף שעיתונים ברחבי ארצות הברית מתמודדים עם רוחות נגדיות קשות בענף, ניהולו של לואיס את המהדורה זכה לביקורת חריפה מצד מנויים ועובדים כאחד במהלך כהונתו בת השנתיים, בה ניסה להפוך את ההפסדים הכספיים של העיתון היומי.
לואיס, שהוא אנגלי, הוחלף בג'ף ד'אונופריו, מנכ"ל לשעבר של פלטפורמת המדיה החברתית Tumblr שהצטרף לפוסט כמנהל הכספים הראשי בשנה שעברה, כך הודיע העיתון. במייל לעובדים ששותף ברשתות החברתיות על ידי אחד מכתבי העיתון, אמר לואיס כי "זה הזמן הנכון עבורי להתפטר". הודעה מהפוסט ציינה רק כי ד'אונופריו מחליף את לואיס "באופן מיידי".
ברקע הדברים, מאות עיתונאים של הפוסט - כולל רוב צוות החו"ל, הצוות המקומי וצוות הספורט - פוטרו בקיצוצים הנרחבים שהוכרזו ביום רביעי. הפוסט לא חשף את מספר המשרות שבוטלו, אך "הניו יורק טיימס" דיווח שכ-300 מתוך 800 העיתונאים פוטרו. כל צוות המזרח התיכון של העיתון פוטר, וכך גם הכתב שלו באוקראינה שבסיסו בקייב, בעוד המלחמה עם רוסיה נמשכת. מחלקות הספורט, הגרפיקה והחדשות המקומיות צומצמו באופן משמעותי, והפודקאסט היומי של העיתון, Post Reports, הושעה.
כניעה לדונלד טראמפ, שזכה בבחירות
חרף המשבר בעיתונות המודפסת ואובדן המנויים, עיתונים לאומיים כמו "הניו יורק טיימס" ו"וול סטריט ג'ורנל" הצליחו לעמוד בסערה ולצאת חזקים מבחינה פיננסית - משהו שהפוסט, גם עם ספונסר בעל כיסים עמוקים כמו בזוס, לא הצליח לעשות.
בהודעת לואיס לצוות, ששותפה ב-X על ידי ראש לשכת הבית הלבן מאט ויזר, אמר לואיס כי "החלטות קשות התקבלו" במהלך כהונתו "כדי להבטיח את עתידו הבר-קיימא של הפוסט, כך שהוא יוכל לפרסם במשך שנים קדימה חדשות איכותיות ובלתי מפלגתיות". בזוס, אחד מהאנשים העשירים בעולם, צוטט בהצהרת הפוסט באומרו כי לעיתון יש "הזדמנות יוצאת דופן. בכל יום הקוראים שלנו נותנים לנו מפת דרכים להצלחה. הנתונים אומרים לנו מה בעל ערך ואיפה להתמקד".
הוא ולואיס זכו לביקורת על התערבות ישירה בתהליכים העריכתיים של העיתון.
בזוס רסן את דף המערכת הנוטה לליברליזם של העיתון וחסם המלצה על המועמדת הדמוקרטית לנשיאות, קמלה האריס, ימים ספורים לפני הבחירות ב-2024 - ושבר את מה שמכונה "חומת האש" של עצמאות עריכתית. רבים ראו בכך כניעה לדונלד טראמפ, שזכה בבחירות.
להחלטה היו גם השלכות כלכליות כנראה: "וול סטריט ג'ורנל" דיווח ש-250,000 מנויים דיגיטליים עזבו את הפוסט לאחר שנמנע מלהמליץ על האריס, והעיתון הפסיד כ-100 מיליון דולר ב-2024 כשהכנסות מפרסום וממנויים ירדו. מרטי בארון, העורך המבצע של הפוסט עד 2021, אמר שקיצוצי המשרות נמנים "בין הימים האפלים ביותר בהיסטוריה של אחד מארגוני החדשות הגדולים בעולם".