רשות התחרות דחתה היום (שני) את בקשת רשת 13 לאישור הזרמה ראשונית בגובה 40 מיליון שקלים מפטריק דרהי, בעלי HOT וערוץ i24news. בערוץ ביקשו לאשר את ההזרמה תמורת רישום שיעבוד צף לטובת חברת "נקסט ויז'ון" של דרהי - כאשר בפועל, הדבר למעשה מהווה קביעת עובדות בשטח בדרך להשתלטות אפשרית שלו על החברה.
ברשות התחרות דחו את הבקשה תוך שנימקו זאת בקיומם של "יחסי נשייה בין מתחרים" שפוגעים ביחסים התחרותיים ביניהם, זאת כאשר לא ברור מתי תצא לפועל העסקה.
בשבוע שעבר פנה ועד עובדי חדשות 13 ליו"ר ומנכ"ל הרשות השנייה, בין היתר בדרישה להימנע מלאשר את השיעבוד שמבקשת "רשת" להטיל על נכסיה, ללא הגבלה, כדי לקבל הלוואה ("מימון ביניים") מדרהי. במכתב ששלחו עורכי הדין גיל רון וגלעד ברנע נטען, כי "בדרך עקמומית זו [של שעבוד נכסים], עלול מר דרהי להשיג שליטה אפקטיבית על חברת רשת, וזאת עוד לפני רכישת מניות. אם כך יקרה, חששות העיתונאים בדבר החזקה צולבת פסולה ופגיעה קשה בתחרות - כבר יתממשו".
עוד טוענים העובדים, כי החזקת חדשות 13 ו-I24News תחת אותה שליטה, נועדה להמשיך ולצמצם את מס' המועסקים בשתי החברות, כפי שהחל כבר דרהי לעשות כשפיטר כ-100 עובדים מערוץ החדשות שבבעלותו בתוך כחודש בלבד.