ועד עובדי חדשות 13 פנה היום בדחיפות לממונה על התחרות, מיכל כהן, בדרישה שתעצור את העסקה העדכנית להלוואת ענק, רכישת מניות ושיתוף תכנים בין בעלי הערוצים המתחרים, רשת 13 ו-I24 News.
במכתב ששיגרו עורכי דינם של העובדים - גיל רון, דרור שטרום, גלעד ברנע ואמיר בשה - נטען כי האשראי שיעמידו דרהי ושותפיו לרשת, בסך 80 מיליון שקל, ייצור מיד יחסי תלות בין מתחרים ישירים בשוק החדשות. זאת ועוד: ההתקשרות בין הצדדים בהסכם למתן הלוואה, מבלי לקבל תחילה אישור מרשות התחרות, כבר מהווה הפרה של החוק ומצדיק מעורבות מיידית של הרשות - אחרת, תיפגע באופן בלתי הפיך יכולתה של רשת להמשיך ולתפקד כחברה עצמאית, עוד לפני ההחלטה הסופית על המיזוג.
לאחר העמדת ההלוואה, הצדדים אמורים לקיים מו"מ להעברת השליטה בערוץ 13 ול"שיתוף פעולה" עם I24News בהפקות אקטואליה - כאשר מתקיימים פערי כוחות אדירים בין הנושה לבין החייב התלוי בחסדיו, ואלה לא יותירו סיכוי לקבלת החלטה עניינית בסוגיות מפתח כמו לוחות השידורים והעסקת העובדים.
עוד מתריע הוועד כי מבנה העסקה צפוי לרוקן במהירות את קופתה של רשת, שכן בערוץ I24News דרהי מחזיק באופן מלא, ואילו בערוץ 13 הוא מתכוון להחזיק בין 15% ל-24%. מתכונת זו תיצור אצל מר דרהי תמריץ לגרום ל"רשת" להזמין תכנים מהערוץ שבבעלותו, לרבות במחיר גבוה, באופן שיפגע אנושות בתחרות.
לכן, לטענת העובדים, המניע מאחורי העסקה אינו טובתה של רשת, אלא שאיפתו של דרהי להשיג זרוע חמישית למערך התקשורתי המסועף שהקים במדינת ישראל - ובאמצעותו לקנות לעצמו עמדת שליטה והשפעה על גופים הקובעים את סדר היום הציבורי.
הוועד מתריע מפני הרשות, כי רשת מתכוונת להציג את העסקה בבחינת "הרע במיעוטו", ולטעון כי נדרש לאשרה בשל היעדר חלופות אחרות - אך לאמיתו של דבר, עומדת על הפרק עסקה שאינה מעוררת חששות תחרותיים כלשהם, והנהלת רשת נמנעת מלקדמה.
בסיום המכתב, הוועד קורא לרשות התחרות לפעול באופן מיידי, לחסום ביצוע בפועל של הסדר כובל, להימנע מאישור ההלוואה ולהודיע לגורמים המעורבים בעסקה כי אינם רשאים לבצע כל מהלך הקשור ל"רשת" בטרם סיום הבדיקה על ידי הממונה.