המקום: אולפן ארץ נהדרת, הזמן: לפני כשבועיים, על הבמה: בכירי חדשות 12 - המנכ"ל אבי וייס וסמנכ"ל התוכן גיא סודרי, ולצדם המגישה המרכזית יונית לוי, הפרשן הפוליטי ירון אברהם והפרשן הצבאי ניר דבורי - ב"הופעה" מול מפרסמים ממשרדי הפרסום המובילים בישראל. במהלך ה"הופעה" שסיפקו המציגים, מבכירי העיתונאים בישראל, הם יצאו מתוך "מנהרת הכניסה" של התוכנית הנחשבת לאחת הנצפות בערוץ קשת 12 - "ארץ נהדרת".
אותה הופעה מחויכת בפני מפרסמים פוטנציאלים בחברה, שתיעוד שלה הגיע לידי וואלה, עומדת בניגוד לכללי הרשות השנייה והרישיון של קשת 12.
סעיף 13.7 לרשיון חברת החדשות קובע כי "בעל הרישיון יקפיד שלא יהיה בשידורי החדשות כדי לקדם, במישרין או בעקיפין, את תכניותיו של בעל הרישיון לשידורי טלוויזיה אלא אם קידום עניין כאמור הנו תוצאה נלווית הכרחית לשידור המשודר שלא מתוך מטרה לגרום לקידום כאמור. בעל הרישיון יפעל בהתאם להנחיות המנהל בעניין זה".
בסעיף 27 לרשיון של קשת נכתב עוד כי "שילוב ועירוב אנשי חברת החדשות והחברה עצמה, בנושאים הנוגעים לפרסום והכנסות מפרסום של קשת הוא אסור. הרשות בעבר אף הבהירה זאת לא פעם. צריכה להיות הפרדה גמורה, בכל הנושאים הנוגעים להכנסות קשת ממיזמים מסחריים ופרסומת על כל גווניה (חסות, שת"פ, תוכן פרסומי ופרסומות רגילות וכו') לבין פעולת חברת החדשות. הדבר מהווה לכאורה הפרה של רשיון שתי החברות (קשת וחברת החדשות) ושל הוראות החוק ומעורר דאגה וראוי שהרשות תבחן את העניין באופן יסודי".
זו אינה הפעם הראשונה בה מתקיים עירוב בלתי תקין בנושא. הפעם האחרונה בה עלה נושא (אי) הפרדת קשת 12 בין חברת החדשות למפרסמים עלתה ב-2018 עם יוזמת קשת "ועידת המשפיעים". הרשות השנייה אישרה אז לקשת לקיים את האירוע בתנאי שתשמר הפרדה בין מחירת החסויות והפרסומות לבין אנשי חברת החדשות, ובתנאי שהם לא ישתתפו בה.
על מנת לקבל אישור לקיום הועידה של קשת, בהובלת אנשי החדשות, החברה הצהירה בפני הרשות השנייה כי "לא תהיה לנו נגיעה כלשהי למכירת החסויות בכנס בכיכובם של עיתונאי החדשות", וכי "לנותני החסויות, הנמכרות במאות אלפי שקלים, לא תובטח חשיפה כלשהי".
הצהרת הרשות באה בתגובה למכתב שנשלח על-ידי עמותת הצלחה, שחזתה עוד לפני הכנס הראשון (מאז התקיימו נוספים) כיצד מסע השיווק של הכנס בקרב נותני חסות פוטנציאליים הדגיש את האפשרות להתחכך בעיתונאי חברת החדשות במסגרת הכנס. החסויות לכנס הן מטעם גופים מסחריים גדולים, ועלותן הסתכמה אז בחצי מיליון עד מיליון שקל לכל גוף. אחד הגופים המרכזיים שקנו חסות בכנס היה בנק הפועלים.
קשת 12 איננה היחידה שמתעלמת מכללי הרשות ומקיימת זיקה אסורה בין מפרסמים לאנשי חדשות. לא מעט כנסים ממומנים שמופיעים על מסך רשת 13 וערוץ 14 נעשים בהובלת אנשי החדשות של הערוצים - זאת ללא שום גילוי נאות ותוך ניצול היות אנשי החדשות דמויות הנהנות מ"מוניטין אמין".
לפני כשנה אישרה הרשות השנייה, בפעם השנייה, לרשת 13 לקיים משדרי התרמה מסיונרים במסווה של משדרי אקטואליה. מדובר היה משדר אולפן בן שלוש שעות לקידום עמותת אור הרשב"י והאדרת "ספר הזוהר" של תורת הקבלה. המשדר, שהוצג כמשדר אקטואליה וגיוס תרומות ברקע המלחמה בעזה, קיבל את אישור הרשות השנייה למרות שלשון כללי האתיקה של הרשות אוסרים מפורשות לשלב תוכן פרסומי שנועד לקדם דת, מיסטיקה, תורת הנסתר ו"על־טבעי".
לפי תקנות הרשות, במקרה בו ערוץ בעל רישיון מעוניין לשלב תכנים פרסומיים, הוא מחויב ליידע על כך את הציבור בתחילת התוכנית באמצעות מודעה המסבירה אודות שילוב תוכן פרסומי ומהו אופן סימונו. הסמל המזוהה לתוכן פרסומי אמור בנוסף להופיע על המסך במשך שלוש שניות בתחילת התוכנית וכן ביציאה וחזרה מפרסומות. דבר מכל אלו לא נעשה בתוכנית ששודרה.
תגובת חדשות 12: "מאז פרוץ המלחמה מתקיימות סקירות מצב אקטואליות בפני פורומים רלוונטיים בארץ ובעולם. בין היתר נערכו סקירות לעיתונאים זרים, משפיענים ואנשי הסברה, יחידות מצה"ל ועוד. המפגש נערך בפני פורום מקצועי באולפני הרצליה וכלל סקירה בנושאי אקטואליה, ללא כל נגיעה מסחרית וללא כל תמורה וכמובן לא מדובר בהפרת אף כלל".