ארבעה ימים של הצלחות כבירות של צה"ל והמוסד באיראן הספיקו לרה"מ בנימין נתניהו כדי לצאת השבוע בבליץ ראיונות לתקשורת הזרה ולערוץ 14, זאת בזמן שהוא ממשיך להחרים את יתר התקשורת הישראלית. את הראיון הראשון העניק נתניהו ל"פוקס ניוז" - המזוהה עם טראמפ, והמשיך לרשת ABC ורשת האופוזיציה האיראנית איראן-אינטרנשיונל. בערוץ 14 שוחח נתניהו עם מגיש "הפטריוטים" בערוץ המזוהה עמו, ינון מגל, שקיים איתו מטעמים ביטחוניים ראיון מוקלט.
לשם השוואה, אחרי טבח ה-7 באוקטובר, המחדל הביטחוני החמור בתולדות המדינה בו קיפחו את חייהם כ-1,200 אנשים ושהוביל למלחמה הארוכה בתולדות המדינה, לקח לנתניהו חודש ימים עד שהתייצב - לא בפני הציבור הישראלי חלילה - אלא מול אזרחי ארה"ב. ב-6 בנובמבר 2023 קיים נתניהו את הריאיון הראשון שלו אחרי הטבח, ברשת ABC News.
בדיקת אתר "העין השביעית" השבוע העלתה כי מאז תחילת המלחמה ב-2023 התראיין נתניהו רק חמש פעמים: ארבע מהן בערוץ הבית 14 (בין היתר למקורבו ה"פרשן" יעקב ברדוגו), ופעם נוספת אצל תומכו גדי טאוב. לאורך שנה וחצי קיים נתניהו 16 "מסיבות עיתונאים", בחלקן, מספר מוגבל של עיתונאים הורשה לשאול אותו שאלה אחת. לרוב היו אלו עיתונאים מכלי תקשורת המזוהים או תומכים בו (14 ו-i24) אלו שלהם ניתנו השאלות הראשונות. מאז תחילת חקירתו ומעצרו של דוברו יונתן אוריך, החל נתניהו לתקשר עם הציבור באופן חד-צדדי בלבד - באמצעות סרטוני תעמולה מצולמים בכיכובו.
מנגד, כך מעלה הבדיקה, מאז טבח ה-7.10 הופיע נתניהו 35 פעמים באנגלית, בערוצי תקשורת ואצל משפיעני רשת מעבר לים. מרביתם בגופים אוהדים - מתוכם 12 ל"פוקס ניוז", שהפך לערוץ הבית של נתניהו בארה"ב, ולאופן בו הוא מתקשר עם הבייס הפוליטי של טראמפ. מדובר בסוגיה קריטית לנתניהו גם סביב סיום המלחמה בעזה, ובוודאי סביב שאיפותיה (המוצהרות) של ישראל כי ארה"ב תצטרף למתקפה הנוכחית באיראן. נתניהו מבין שדעת הקהל באמריקה עשויה במידה רבה לקבוע את עתיד המערכה כולה. אין פה רק עניין של סנטימנט, אלא פרקטיקה הסברתית שכמעט קוראת לפעולה.
יועץ התקשורת ופרשן פוליטי של וואלה, ברק סרי, שעבד בעבר עם מספר שרים בכירים, אומר: "הראיונות לרשתות זרות, בעיקר האמריקאיות ובעיקר בפלטפורמות אוהדות טראמפ כמו פוקס ניוז, רשתות אנווונגליסטים וכו, מיועדות כמובן לאוזניים אמריקאיות, ובעיקר לאוזני הנשיא טראמפ ומחזקות את נתניהו כשחקן חשוב בזירה האמריקאית. כשנתניהו מתראיין לרשתות טלוויזיה נחשבות, למראיינים מובילים, הוא מעלה את קרנו בעיני הנשיא וצוותו. נתניהו גם מעלה קטעים טובים מהראיונות שלו לרשתות החברתיות, כי הוא יודע שהציבור הישראלי אוהב את ראש הממשלה שלו, מסביר באנגלית מצוחצחת את צדקת דרכנו".
ההתמקדות של נתניהו ב"בייס" הרפובליקני - המחנה הבדלני המתנגד למעורבות צבאית של ארה"ב מעבר לים תחת אג'נדת "american first" - איננו מקרי. מדובר בסוגיה שחוצה את המפלגה לאורכה ונחשבת לזו שמונעת מטראמפ לקבל החלטה ולמעשה להפוך למובל אחר האירועים. לכל אלו מצטרף בונוס. "גם שאר הערוצים, האתרים, והרשתות משדרים בדרך כלל קטעים מהראיונות עם נתניהו לרשתות הזרות, וכך יוצא שהאפקט מושלם", מסביר סרי.
מחיר החרם
גם בערוץ 14, על פניו, הבחירה של נתניהו ברורה. מאז 2019 רה"מ לא ביקר באולפן טלוויזיה ישראלי, ולפי מקורביו "איבד כל אמון" ביכולת לתקשר עם הציבור דרכם. הריאיון האחרון שבו הופיע נתניהו בפני כלי תקשורת ישראלי שאינו ערוץ 14 התקיים ב-14 בספטמבר 2019 בכאן 11. בערוצים המסחריים - 12 ו-13 - נתניהו התראיין בפעם האחרונה ב-20 במרץ 2021 - באחד מסבבי הבחירות סביב המשבר הפוליטי החמור והתיקו הנצחי בין הגושים. מאז, למרות ניסיונות חוזרים, הוא ממשיך להימנע מראיונות מסודרים עם התקשורת המרכזית בארץ. אלא שדווקא אחרי השפל של ה-7/10, נראה היה שההצלחה של מתקפה באיראן תחדד אצל נתניהו את הביטחון העצמי ביכולתו למנף את המומנטום שנוצר ולפנות לכל הפחות למצביעי הימין הרך, שלפי כל הסקרים מאז הבחירות הקודמות נטש אותו בהמוניו.
בראיון שכן נתן השבוע נתניהו למגל, הוא חזר על מסר שהשמיע עם תחילת המערכה באיראן. בין מילות המפתח החדשות: "אחדות", "פיוס לאומי" וכל "הקשת הפוליטית" - אלא שבפועל, העובדה שכל אלו נאמרו רק בערוץ האוהד (והמפלג) התומך בו, רק חידדו את הפער בין ההצהרות למציאות. בהתאמה, נתוני הצפייה לראיון, ששודר כאמור במסגרת "הפטריוטים", עמד על 13%, כשממוצע הצפייה בתוכנית עמד על 10.6% - נתון נמוך מ"רוקדים עם כוכבים" מולו בקשת שהשיג 18.7% ו"האח הגדול" ברשת עם 15 אחוזים. לפי תוצאות הסקרים שהתפרסמו אתמול, בהם ניכר שהקואליציה לא מצליחה לתרגם את המערכה באיראן למנדטים, נראה שהאקט חזר אליו כמו בומרנג.
"נתניהו נמצא בתקופה מצוינת, המלחמה באיראן כמובן, אולי הטובה ביותר שלו בקדנציה הנוכחית שהחלה בינואר 2022. בתקופה כל כך טובה, הוא יכול היה לקבל ראיונות טובים, מפויסים, אפילו מפרגנים, בכל הערוצים. הוא טעה ובחר לדבר רק בערוץ 14", אומר סרי. "מלחמה, הרוגים, פצועים, משק מושבת, ולמרות תחושת הניצחון, זה זמן שכולם רוצים לשמוע את ראש הממשלה. אבל נתניהו כמו נתניהו, ייכנע לעולם לאופיו. שונא את שאר הערוצים ומתקשה להתעלות לגודל השעה, להיות לארג', אולי אפילו נדיבות של מנצחים. הוא בחר בתגרנות עד הסוף.
"נתניהו בערב כזה יכול היה לגרוף במצטבר כ-50 אחוזי רייטינג, כולם בבית, מול הטלוויזיה, אבל שוב, בפעם המי יודע כמה, נכנע לאופיו, לחשבונאות האין סופית שלו עם התקשורת וקיבל נתון נמוך בערוץ 14 בלבד. ולמה נמוך? כי אחרי שידורי מלחמה מהבוקר עד הערב, רוב הצופים רצו קצת אקספיזם, רוקדים והאח, על פני עוד ראיון מתחנף לנתניהו בערוץ 14".