אחרי חודשים של שינויים, פרידות והפחתת כח אדם, עיתון הוושינגטון פוסט נכנס לתקופה רגישה במיוחד. לפי דיווחים שמגיעים מתוך הארגון, מורל הצוות נופל, כישרונות עוזבים בקצב מהיר, והשאלות לגבי ההנהגה והאסטרטגיה טופחות על השולחן.
בתחילת השנה הודיעה העיתון על כוונה לפטר כ‑4% מהעובדים, כ‑100 איש, בעיקר בצד העסקי של הארגון, זאת בעקבות הפסד בשיעור דו‑ספרתי בשנים האחרונות ומעברים עמוקים בשוק התקשורת. במקביל פתח העיתון בשורת הצעות לפרישה מרצון - שהוצעו בעיקר לעובדים ותיקים.
לפי הדיווחים, עורכים בכירים, פרשנים, כתבים ותיקים ניצלו את הצעות ההנהלה, מה שהותיר את העובדים האחרים בעיתון - מרביתם צעירים - במצב של חוסר ודאות.
הרקע לתוכנית הקיצוצים היא מגמת הירידה ברווחים מפרסום באתר, מגמה שחובקת את כלל אתרי החדשות בעולם, תוצר של שיטת הניטור של ענקית החיפוש גוגל ומעבר לצריכת תוכן באמצעות AI. העיתון דיווח על הפסד של 77 מיליון דולר בשנת 2023. בנוסף, לפני הבחירות האחרונות החליטה הנהלת העיתון שלא לתמוך בעמדה פוליטית בבחירות, צעד שלפי עובדים בעיתון פגע ברמת האמון של חלק מהקוראים והמנויים.
נזכיר: שלושה חודשים אחרי שצונזר, דיוויד שיפלי, עורך הדעות של הוושינגטון פוסט עוזב את תפקידו לאחר שמייסד אמזון והבעלים של גוף התקשורת, המיליארדר ג'ף בזוס הכריז על מתיחת פנים למדור שמעתה יוקדש "להגנה על חירויות הפרט ולשוק החופשי"
בשבוע שעבר דווח כי ההחלטה של דיסני+ להשעות את המגיש ג'ימי קימל בעקבות לחץ ממשל טראמפ עשויה להשפיע לטווח ארוך על מספר המנויים של החברה.
לפי נתונים של חברת הניתוחים Antenna, העוקבת אחר מגמות מנויים וצפייה בשירותי סטרימינג גדולים, אשר פורסמו בגארדיאן, שיעורי הביטול של Disney+ ו־Hulu הכפילו את עצמם בין אוגוסט לספטמבר - מ-4% ו־5% ל-8% ו־10%, בהתאמה. לאורך השנה עמדו שיעורי הנטישה (churn rate) של Disney+ על 3-4% ושל Hulu על 4-5% בלבד.
העלייה החריגה בביטולים הגיעה זמן קצר לאחר שדיסני, חברת האם של רשת ABC, החליטה ב-17 בספטמבר להשעות את תוכניתו Jimmy Kimmel Live! בעקבות לחץ מצד נציבות התקשורת הפדרלית (FCC). הסיבה: קימל האשים באחד ממונולוגיו את תנועתו הפוליטית של דונלד טראמפ בניסיון לנצל את מותו של צ'רלי קירק לצרכים פוליטיים. יו"ר ה-FCC, ברנדן קאר, אמר ל-Fox News כי מנחי תוכניות הלילה - בהם קימל - "הפכו מליצנים בחצר המלוכה לכוהנים המגנים על אידיאולוגיה פוליטית צרה במיוחד".
לאחר מחאה רחבה ומכתב פתוח שעליו חתמו יותר מ-400 כוכבים מהוליווד, דיסני נסוגה מהחלטתה ואפשרה לקימל לשוב למסך.