צבי יחזקאלי, הפרשן הבכיר לענייני ערבים ומגיש "הערביסטים" של ערוץ i24news, אמר בעבר כי היה צריך להרוג 100 אלף עזתים לאחר מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר, עלול למצוא את עצמו מסורב כניסה לאוסטרליה, זאת לקראת אירוע גיוס תרומות שהוא אמור להשתתף בו בחודש הבא, כך דווח ב-The Guardian.
לפי הדיווח, שר הפנים של אוסטרליה, טוני בורק, שוקל לדחות את בקשת הוויזה של צבי יחזקאלי ובכך למנוע את כניסתו למדינה, זאת בשל התבטאויותיו המסיתות לכאורה בעבר.
יחזקאלי צפוי להשתתף בשני אירועים בסידני ובמלבורן במרץ, בתמיכת האיגוד היהודי האוסטרלי - Australian Jewish Association (AJA) וקבוצות נוספות, לצד הנשיא לשעבר ראובן ריבלין.
בהצהרה ציין בורק כי הוא עדיין שוקל את בקשת הוויזה של יחזקאלי. "תמיד מפתיע אותי שמישהו שהשמיע את סוג ההערות שהאדם הזה השמיע, מפרסם סבב הרצאות עוד לפני שקיבל ויזה", אמר.
בכובעו הקודם כפרשן בערוץ 13, יחזקאלי אמר ב"צינור" כי ישראל הייתה צריכה להגיב למתקפת חמאס ב-7 באוקטובר בהריגת 100 אלף עזתים כמכת פתיחה כואבת. "אני יודע שלא כל ה-100 אלף הללו יהיו חברי חמאס", אמר, לאחר שהעריך כי לחמאס נותרו בזמנו כ-20 אלף חברים בלבד ברצועה הנצורה.
לאחר מותו של עיתונאי רויטרס חוסאם אל-מסרי ו-19 נוספים בתקיפה ישראלית באוגוסט בשנה שעברה, האשים יחזקאלי את העיתונאים שנהרגו בעזה בכך שהם "עיתונאי טרור". הוא הוסיף: "אם ישראל החליטה לחסל את העיתונאים, מוטב מאוחר מאשר לעולם לא".
בהמשך התנצל יחזקאלי על דבריו בפוסט וידאו, ואמר כי הוא "בוודאי לא קרא להרוג עיתונאים, אלא רק את אלה המשתמשים בתעודות "עיתונות" ככיסוי ללחימה, מה שהופך אותם לטרוריסטים לכל דבר ועניין".
אירוע נוסף של דחיית ויזה לישראלי ארע באוגוסט בשנה שעברה, לאחר שבורק דחה בקשת ויזה של חבר הכנסת שמחה רוטמן, בעקבות אמירות מסיתות, לדברי בורק. רוטמן תיאר ילדים פלסטינים בעזה כ"אויבים" וקרא לשליטה ישראלית מלאה בגדה המערבית. האירוע הוביל להחרפת המתחים בין ישראל ואוסטרליה.
בנוסף, בחודש שעבר נאסר על המשפיען היהודי סמי יאהוד להיכנס למדינה לסבב ההרצאות שלו, בין היתר בגלל התבטאויותיו הפומביות נגד דת האסלאם. לאחר הפרסום על דחיית הוויזה של המשפיען, בורק אמר כי: "הפצת שנאה אינה סיבה טובה להגיע לאוסטרליה".
אירועי סירוב הכניסה מתרחשים על רקע עלייה חסרת תקדים באנטישמיות באוסטרליה, שהגיעה לשיאה בדצמבר האחרון בפיגוע ירי אנטישמי בחוף בונדיי שבסידני, בו נהרגו 15 אנשים. הפיגוע כוון לעבר מסיבת חנוכה המונית שנערכה במקום, ועורר תגובות קשות בקרב יהודי אוסטרליה.
על כך נוספה תגובתו החריפה של ראש הממשלה, בנימין נתניהו, ברשתות החברתיות: "ההיסטוריה תזכור את אלבניזי על מה שהוא: פוליטיקאי חלש שבגד בישראל ונטש את יהודי אוסטרליה". הממשלה גם ביטלה ויזות לנציגי הרשות הפלסטינית באוסטרליה והודיעה על בחינה מחודשת של בקשות ויזה מאוסטרליה.