ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו הסכים להתראיין לתוכנית התחקירים האמריקאית היוקרתית "60 Minutes" רק לאחר שקיבל אפשרות לבחור מי יראיין אותו - כך לפי דיווחים בארה"ב. הבחירה שלו הייתה במייג'ור גארט, הכתב הראשי לענייני וושינגטון של CBS, ולא בלסלי סטאל, מהעיתונאיות המזוהות ביותר עם התוכנית.
לפי ה-New York Post, עורכת CBS News ברי ווייס היא זו שניהלה את המגעים מול לשכת נתניהו כדי להשיג את הריאיון הראשון שלו לרשת אמריקאית גדולה מאז העימות מול איראן. במסגרת המאמצים לסגור את העסקה, היא העניקה לנתניהו אפשרות לבחור בין סטאל הוותיקה לבין גארט - והוא העדיף את האחרון.
בהקשר זה יצוין כי בעדות שלו במשפט האלפים בשבוע שעבר נתניהו טען שסיכומים מעין אלה בין פוליטיקאים לכלי תקשורת הם מקובלים בראיונות ושרק בימים האחרונים הגיע לסיכום כזה עם כלי תקשורת.
המהלך עורר מתיחות פנימית ב־CBS, בעיקר משום שלסלי סטאל ניסתה במשך חודשים להשיג את הריאיון בעצמה. לפי הדיווחים, אנשי מערכת ב־"60 Minutes" הופתעו מההחלטה לעקוף את אחת הכוכבות המזוהות ביותר עם התוכנית לטובת גארט, שאינו נמנה עם צוות הכתבים הקבוע של "60 Minutes".
גורמים ברשת טענו כי נתניהו העדיף את גארט משום שהוא נתפס כמראיין "נוח יותר", בעוד אחרים הדגישו כי מדובר בפשרה שנועדה להבטיח את קיום הריאיון מלכתחילה. CBS עצמה הגנה על ההחלטה ומסרה כי גארט הוא "עיתונאי מהשורה הראשונה" שערך ריאיון "קשוח, הוגן ובעל ערך חדשותי".
מזכיר לי פרסום שלי לפני יותר מעשור.
— David (Mizrahy) Verthaim (@dverthaim) May 13, 2026
מה שנתניהו לא הצליח לעשות ליוכפז ודרוקר, הצליח ל-60 דקות. פייר, אין תעודת כבוד גדולה מזו לשניהם pic.twitter.com/PgIkDOqCgZ
הסערה סביב הריאיון מגיעה על רקע טלטלה רחבה יותר ב־CBS News מאז כניסתה של ברי וייס לתפקיד בכיר ברשת. לפי דיווחים, וייס מנסה לשנות את מבנה "60 Minutes", לשלב יותר כתבים מחטיבת החדשות הכללית של CBS ולהפחית את העצמאות המסורתית של התוכנית. המהלכים הללו כבר הובילו לעימותים פנימיים ולעזיבות של בכירים ועיתונאים ברשת.
מינויה, לפני פחות משנה, נעשה כחלק מעסקת רכישה גדולה שבמסגרתה התמזג מגזין הדעות העצמאי של ווייס, The Free Press, עם CBS, בעסקה שדווח כי שוויה עומד על כ-150 מיליון דולר.
וייס, עיתונאית לשעבר ב"ניו יורק טיימס" שזכתה לבולטות בזכות דעותיה האנטי-פרוגרסיביות והעמדות הביקורתיות שלה כלפי תקשורת הזרם המרכזי, לא מחזיקה בניסיון משמעותי בניהול מערכת חדשות טלוויזיונית. המהלך התקבל בזעם בקרב חלק מהעובדים, שאמרו כי מדובר ב"מהלך מדכא" ו"פוליטי מובהק".
אחד העובדים אמר אז לעיתון The Guardian כי "זה פשוט מביש. מישהו החליט לקחת את המותג העיתונאי המכובד הזה ולמסור אותו לידיים שאין להן שום ניסיון חדשותי טלוויזיוני". עובד אחר כתב: "אימוג'י של הקאה אפילו לא מתחיל לתאר את התחושות כאן".
מנהלי CBS ניסו להרגיע את הרוחות והבהירו כי ווייס תעבור תהליך היכרות עם המערכת ותשתלב בהדרגה. בהודעה ששלחה לעובדים, כתבה ווייס: "אני מגיעה מתוך רצון לבנות מחדש את CBS News, יחד אתכם. יש כאן מסורת של עיתונות רצינית, ואנחנו נבנה על יסודותיה".
מנכ"ל החברה-האם Paramount, דייוויד אליסון, מסר אז כי המהלך נועד "לחזק את CBS כמותג החדשות האמין ביותר באמריקה". עם זאת, העובדה כי ווייס מדווחת ישירות להנהלת פאראמונט, ולא להנהלת CBS, עוררה שאלות לגבי עצמאות המערכת.